Delta nimmt drastische Änderungen beim Lounge-Zugang vor und beschränkt den Zugang per Kreditkarte

Trotz jahrelanger Investitionen in größere und bessere Sky Club-Airport Lounges hat Delta Air Lines das lästige Problem der Überfüllung immer noch nicht gelöst.

Es wurden viele neue Lounges eröffnet, bestehende modernisiert und sogar zahlreiche Zugangsbeschränkungen eingeführt, um Kapazitätsengpässe einzudämmen.

Jetzt nimmt die Airline jedoch die vielleicht drastischste Änderung vor, die sich mit Sicherheit auf die Sky Club-Belegung auswirken wird.

Delta  begrenzt die Anzahl der jährlichen Sky Club-Besuche, die du mit einer Kreditkarte durchführen kannst. Es stehen noch einige weitere Änderungen an den Sky Club-Zugangsrichtlinien an, die ich im Folgenden alle zusammenfasse.

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Neue Beschränkungen für den Zugang zu Delta Sky Clubs

Ganz gleich, wie man es aufteilt, es gibt schlechte Nachrichten für diejenigen, die die erstklassigen Kreditkarten von Delta besitzen.

Ab dem 1. Februar 2025 begrenzt Delta wie folgt, wie oft Sie in jedem Programmjahr einen Sky Club besuchen können.

• • Die American Express Platinum Card* und
  • Die American Express Business Platinum Card*: sechs Besuche pro Jahr
  • Delta SkyMiles® Reserve American Express Card: 10 jährliche Besuche (zwei jährliche Gästekarten werden weiterhin bereitgestellt)
  • Delta SkyMiles® Reserve Business American Express Card: 10 jährliche Besuche

*Hinweis: Noch ist nicht klar, ob diese Praxis auch für internationale Amex-Karten, z.B. für in Deutschland ausgestellte Karte Anwendung findet. Hier haben American Express dazu kontaktiert und werden diesen Artikel aktualisieren, sobald gesicherte Informationen vorliegen.

Beachten, dass diese Begrenzung auf dem sogenannten Programmjahr basieren, das vom 1. Februar bis zum 31. Januar des Folgejahres läuft.

Für Inhaber der Centurion Card von American Express (der „schwarzen“ Karte) gibt es keine Änderungen beim Sky Club-Zugang.

Zuvor erhielten alle oben genannten Karten uneingeschränkten Zugang zum Sky Club, wenn sie ein gültiges Ticket für einen am selben Tag von Delta durchgeführten Flug oder einem von Delta vermarkteten WestJet-Ticket mit der Ticketnummer 006  vorlegen konnten.

Dies ist zweifellos ein Verschlechterung für das Leistungsversprechen jeder dieser erstklassigen Kreditkarten und angesichts von bis zu 720 Euro Jahresgebühren, ist mit vielen verärgerte Karteninhaber zu rechnen, die über eine Kündigung ihrer Karte oder eine Alternativen nachdenken.

Verwandt: Delta überarbeitet die Art und Weise der Status-Qualifikation

Persönlich habe ich bisher kaum den Sky Club-Zugang mit der Amex Platinum-Karte genutzt und vielen Europäern dürfte es ähnlich gehen. Für Reisende, die regelmäßig oder auch nur gelegentlich mit Delta fliegen, sind 6 Sky Club-Besuche pro Jahr wahrscheinlich zu wenig und so müssen diese ihre Sky Club-Zutritte zukünftig priorisieren. 

Es gibt eine allerdings eine Möglichkeit, diese Obergrenzen zu umgehen und das ohne eine Sky Club-Mitgliedschaft zu erwerben oder ausschließlich mit Delta One-Business-Class-Tarifen zu fliegen und zwar indem Mitglieder viel Geld auf Ihrem Kreditkartenkonto ausgeben.

Sofern ein Inhaber in einem Kalenderjahr (vom 1. Januar bis 31. Dezember) 75.000 US-Dollar Umsatz oder mehr mit eine der berechtigten Kreditkarten erricht, genießt er für den Rest des Jahres, in dem der Umsatz erreicht wurde,und bis zum 31. Januar des folgenden Jahres unbegrenzten Zugang zu Delta Sky Clubs.

Delta und American Express beginnen am 1. Januar 2024 mit dem Tracking der Ausgaben, bevor die neuen Regeln am 1. Februar 2025 in Kraft treten.

Delta verfolgt schon seit längerem die Devise: Wenn alle etwas Besonderes sind, erlebt niemand etwas besonderes” und versucht durch Erhöhung von Statusstufen und Limitierung von Vorteilen, die Leistungen für seine Top-Premium-Kunden zu verbessern.

Solltest du über mehrere Amex Kreditkarte verfügen, z. B. die private Amex Platinum Card neben der Business Platinum Card, dann addiert sich die Anzahl der verfügbaren Lounge-Besuche. Du kannst einen Besuch nur für dich selbst in Anspruch nehmen, nicht für andere Gäste. Darüber hinaus erhalten Inhaber einer Amex Platinum-Zusatzkarte ihr eigenes Kontingent von sechs jährlichen Besuchen, bevor sie die Ausgabenschwelle von 75.000 US-Dollar erreichen.

In einer Erklärung teilte American Express mit: „Basierend auf den Daten der Karteninhaber reicht diese Anzahl an Besuchen für die überwiegende Mehrheit der Mitglieder der Platinum-, Business Platinum- und Delta SkyMiles Reserve Card aus. Karteninhaber haben bis zum 31. Januar 2025 weiterhin uneingeschränkten Zugang zu den Delta Sky Club Lounges.“

Kein Zugang mehr für Co-Branding-Karteninhaber

Inhaber von Deltas Co-Branding-Platinum-Kreditkarten hatten Sie in der Vergangenheit die Möglichkeit, für sich und bis zu zwei Reisebegleiter den Zugang zum Sky Club zu einem Preis von 50 US-Dollar pro Person pro Besuch zu bezahlen (kürzlich von 39 US-Dollar erhöht).

Auch wenn 50 US-Dollar pro Besuch teuer erscheinen mögen, gibt es durchaus Anwendungsfälle, beispielsweise bei einem Anschlussflug auf einer Langstreckenreise, die es rechtfertigen könnten, so viel Geld für die Nutzung der Lounge zu zahlen.

Auch diese Möglichkeit wird nun zum 1. Januar 2024 komplett gestrichen.

Inhaber der Delta SkyMiles® Platinum American Express Card und der Delta SkyMiles® Platinum Business American Express Card haben keinen Zugang mehr zum Sky Club.

Als Delta im vergangenen November umfassende Änderungen an den Zugangsrichtlinien zum Sky Club vornahm, änderte es keine der Regeln für die Nutzung des Clubs mit einer berechtigten Kreditkarte.

Vielleicht lag das daran, dass Delta American Express, seinen exklusiven Co-Branding-Kreditkartenpartner, der eine „branchenführende Partnerschaft“ bietet, nicht verärgern wollte.

Delta erwartet von American Express in diesem Jahr eine „Vergütung“ in Höhe von 6,5 Milliarden US-Dollar und will diese Zahl bis 2028 (die Partnerschaft ist bis zu diesem Jahr befristet) auf jährlich 10 Milliarden US-Dollar steigern, sagte Delta-Präsident Glen Hauenstein am Investorentag der Airline diesen Sommer.

In diesem Jahr hat Delta jedoch offenbar mit Amex zusammengearbeitet, um diese neuen Änderungen umzusetzen, und es wird interessant zu sehen sein, ob der Emittent ähnliche Änderungen für den Zugang zu seinen eigenen Centurion Lounges vornimmt. ( wie die Sky Club Lounges leiden auch Centurion Lounges an notorischen Kapazitätsengpässen.)

Kein Lounge-Zugang für Basic Economy

Anfang dieses Jahres hat Delta Fluggästen, die ein Basic-Economy-Ticket gebucht haben, den Zutritt zur Lounge entzogen. Diese neue Einschränkung gilt für alle Reisenden mit Ausnahme derjenigen, die eine der oben aufgeführten berechtigten Amex-Karten besitzen.

Allerdings wird diese Ausnahme für Amex-Karteninhaber nur noch von kurzer Dauer sein. Ab dem 1. Januar 2024 haben alle Personen, die ein Basic Economy-Ticket (oder einen gleichwertigen Tarif bei einer Partnerfluggesellschaft) gebucht haben, keinen Zugang mehr zum Sky Club. Dazu gehören auch solche mit Amex-Karten.

Von allen verschärften Beschränkungen scheint diese die sinnvollste zu sein. Basic-Economy-Tarife waren ursprünglich dazu gedacht, besser mit Ultra-Low-Cost-Carriern zu konkurrieren, doch heute nutzen Fluggesellschaften sie hauptsächlich als Segmentierungsinstrument und um Fluggäste davon zu überzeugen, teurere Tarife zu kaufen.

Durch die Beschränkung des Lounge-Zugangs für jedes Basic-Economy-Ticket kann Delta seinen regulären Main Cabin-Tarife zusätzlich vom Basic-Economy-Ticket unterscheiden und den Fluggästen damit einen weiteren Grund liefern, etwas mehr Geld bei der Fluggesellschaft auszugeben.

Endeffekt

Es gab schon seit längerem Gerüchte, dass weitere weitere Zugangsänderungen für Delta Sky Club-Lounges bevorstehen, jedoch ohne genauere Details.

Nachdem die Änderungen nun offiziell sind, wird die Reaktion sicherlich gemischt ausfallen. Diejenigen, die den Sky Club regelmäßig mit einer berechtigten Amex-Karte besuchen, werden von dieser Ankündigung wahrscheinlich verärgert sein. Schließlich schränkt Delta einen der größten Vergünstigungen seiner Premium-Kreditkarten deutlich ein.

Dennoch wird es interessant sein zu sehen, wie sich die Belegung der Sky Clubs entwickelt. Mit diesen neuen Zugangsbeschränkungen wird es zwangsläufig weniger Menschen geben, die die Lounge jeden Tag nutzen können, was möglicherweise denjenigen zugute kommt, die ohnehin nur ein paar Mal im Jahr vorbeikommen.

Da nicht jeder Karteninhaber einen Jahresumsatz von 75.000 US-Dollar erreicht, ist davon auszugehen, dass die Warteschlangen vor dem Sky Club deutlich kürzer werden.

Für manche Menschen ist das sicherlich ein Segen. Für andere ist das Grund genug, ihre (Delta) Kreditkarte zu kündigen. Und für eine noch kleinere Anzahl von Reisenden wird diese Ankündigung wahrscheinlich dazu führen, dass sie ihr Ausgabeverhalten so steuern, um mit aller Macht die 75.000 US-Dollar zu erreichen

Für europäische Reisende mag die Änderung insgesamt weniger bedeutend sein, allerdings könnte sie gleichzeitig auch einen Ausblick geben, welche Änderungen beim Zugang zu Lufthansa Lounges zu erwarten sein könnten.