United bestellt 15 Überschallflugzeuge bei Boom Supersonic

United Airlines will als erste Fluggesellschaft wieder Passagiere in Überschallgeschwindigkeit transportieren und hat dafür beim Startup Boom Supersonic 15 Überschallflugzeuge bestellt.

Im Rahmen des Deals würde United 15 von Booms Overture-Jet kaufen, die das Startup 2029 in den kommerziellen Dienst nehmen will, mit der Option auf bis zu 35 weitere.

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Das letzte Überschall-Passagierflugzeug die Concorde wurde 2003 ausgemustert. Nach dem Absturz einer Concorde am 25. Juli 2000 und dem weltweiten Einbruch des Luftverkehrs nach dem des 11. September 2001 beendeten British Airways und Air France den Linienbetrieb aufgrund ausbleibender Passagiere.

Anders als bei der Concorde plant Boom Überschallflüge nicht als zeitsparenden und praktischen Flugbetrieb für Geschäftsreisende, sondern auch nachhaltiger und erschwinglicher für mehr Passagiere.

„United setzt seinen Weg fort, eine innovativere, nachhaltigere Fluggesellschaft aufzubauen, und die heutigen technologischen Fortschritte machen es möglich, Überschallflugzeuge einzubeziehen“, erklärte dazu United CEO Scott Kirby.

Mit einer Geschwindigkeit von Mach 1,7 – doppelt so schnell wie die schnellsten Flugzeuge von heute – könnte Overture mehr als 500 Ziele in fast der Hälfte der Zeit verbinden. Zu den zukünftigen potenziellen Strecken von United gehören Newark nach London in nur dreieinhalb Stunden, Newark nach Frankfurt in vier Stunden und San Francisco nach Tokio in nur sechs Stunden. Die Ticketpreise sollen sich an den heutigen Business Class Tarifen ähneln.

Moderne Design-Tools und Technologien dem Boom Jet mehr Flexibilität und Einsatzmöglichkeiten verschaffen. Mehr potenzielle Flugrouten, auf denen Überschallreisen möglich seien, mit deutlich niedrigeren Kosten könnten das Flugzeug rentabler machen als die Concorde. Dabei soll die zukünftige United Überschallflotte als klimaneutral gelten und vollständig mit nachhaltigem Flugkraftstoff (SAF) fliegen.

Bisher existiert jedoch nur ein einsitziges Testflugzeug, Boom plant die Fertigstellung eines Overture Prototyps mit 88 Sitzplätzen für 2025. Der Erstflug ist für ein Jahr später geplant, ehe Booms Überschallflugzeug 2029 in Dienst gestellt werden soll.

Trotz der Pläne, dass Overture CO2-neutral sein soll, stellt sich dennoch die Frage, ob Überschallflüge noch in unsere Zeit passen. Klimaschützer haben schon länger das Fliegen als eine der größten Umweltgefahren überhaupt ausgemacht und diskutieren über ein Verbot von Kurzstreckenflügen.

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Interessanter Weise gaben in den 1970er Jahre auch zahlreiche US-Fluggesellschaften wie American Airlines, TWA, Continental und United Bestellungen für die damals neue Concorde auf, bevor sie diese am Ende stornierten.