Was genau sind Flugmeilen überhaupt?

Flugmeilen, Airline Meilen, Bonusmeilen. Du hast sicherlich schon von ihnen gehört. Vielleicht sammelst du sie auch bereits engagiert. Oder bist noch skeptisch, weil diese gern als ein Wundermittel vermarktet werden, sich aber für dich bisher nicht als so wertvoll oder nützlich erweisen, wie du es vielleicht gehofft hast.

Wenn nicht nicht regelmäßig beruflich reist oder die meisten Einkäufe noch mit einer Debitkarte bzw. nicht mit einer einer rewards-Kreditkarte tätigst, bist du wahrscheinlich kaum mit der Welt von Meile und Punkten vertraut.

Aber egal, welcher dieser Punkte auf dich zutrifft, du solltest verstehen, dass Flugmeilen ein großes Geschäft sind.

Seit der Einführung von Airline-Treueprogrammen vor 40 Jahren hat sich viel verändert.

Der kommerzielle Flugverkehr wurde zum Mainstream und auch Flugmeilen erlebten einen großen Wandel. Die Zeiten, in denen man sie nur durch Fliegen verdiente, sind längst vorbei. Heutzutage kannst du Meilen verdienen, indem du Blumen zum Muttertag bestellst oder dir einen Mixer kaufst. Mit der passenden Co-Branding-Kreditkarte kannst du Meilen für alles sammeln, wofür du deine Kreditkarte belasten kannst.

Lasse uns die grundlegende Vorgehensweisen behandeln, die du kennen solltest, um unabhängig von deiner Situation von Flugmeilen zu profitieren.

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Warum wurden Flugmeilen geschaffen?

Es ist über 40 Jahre her, seit die ersten Meilenprogramme eingeführt wurden, zunächst bei American Airlines, kurz darauf bei United Airlines und 1993 mit Miles & More auch bei Lufthansa. Zu dieser Zeit und noch mehrere Jahrzehnte danach hast du für einen Flug Meilen entsprechend der geflogenen Entfernung gesammelt. So konntest du nach ein paar Hin- und Rückflügen deine Meilen gegen ein kostenloses Flugticket einlösen.

Mit der Einführung von Meilenprogrammen reagierten Airlines auf den zunehmenden Wettbewerb und wollten dadurch die Treue ihrer Kunden fördern und neue Kunden für für sich gewinnen.

Die Meilen wurden hauptsächlich von Geschäftsreisenden gesammelt, die wöchentlich von Frankfurt nach London, Moskau oder Zürich flogen. Es dauerte nicht lange, bis sich das änderte.

Am Anfang war eine geflogene Meile eine verdiente Meile. Doch Laufe der Jahre wurde diese Gleichung immer komplizierter, gleichzeitig haben sich die Möglichkeiten zum Sammeln von Meilen immer mehr erweitert.

Was ist eine Flugmeile heute?

Heutzutage gibt es Flugmeilen in vielen Formen, Größen und Werten und können gesammelt (und eingelöst) werden, ohne dass du jemals einen Fuß in ein Flugzeug setzen musst.

Früher könnten Meilen nach einer festen Tabelle für Prämienflüge eingelöst werden, eventuell wurde lediglich nach Standard- und einem günstigeren Sparpreis unterschieden. Außerdem waren Flüge in der Anfangszeit der Meilenprogramme weniger ausgebucht, sodass es der letzte verfügbare Sitzplatz noch mit Meilen gebucht werden konnte. Es gab also gut Chancen Prämienflüge für die ganze Familie zu finden, egal ob nach New York, Singapur oder Hawaii.

Die meisten Fluggesellschaften vergeben Meilen für Flüge stattdessen auf Grundlage des Ticketpreises und selbst das kann auf komplizierten Formeln beruhen. Im Allgemeinen sammelst du dabei keine Meilen für Bestandteile wie Steuern und Gebühren. Da diese jedoch – insbesondere bei günstigstes Tickets, einen nicht unerheblichen Teil des Gesamtpreises ausmachen, sammelst du hier deutlich weniger Meilen, als für ein in letzter Minute gekauftes Ticket zu einem vielfachen Preis.

Heutzutage sammeln Reisende mehr Meilen durch andere Aktivitäten am Boden als in der Luft.

Eine große Rolle beim Meilensammeln spielen Kreditkarten. Du kannst Meilen für den Einkauf über Online-Portale sammeln, zu denen Hunderte von Einzelhändlern gehören und welche du ohnehin häufig nutzt. Du kannst auch Meilen sammeln, indem du ein Auto mieten, in Hotels übernachten, deine Stromrechnung bezahlst, dein Auto auftankst und eine Versicherung abschließt.

Anstatt beispielsweise nur online bei H&M einzukaufen und Kreditkartenpunkte zu sammeln, kannst du, wenn du dich zunächst über ein Shopping-Portal zum Online-Shop weiterleiten lässt, für diese Einkäufe auch ein Vielfaches von 2 oder mehr Miles & More Meilen sammeln. Airlines bieten hunderte von Prämienmeilen, wenn du einen Mietwagen oder Hotelzimmer über ihre Website buchst (du solltest allerdings immer die Preise gegenüber einer direkten Buchung vergleichen).

Du kannst diese Meilen für Mixer, Steakmesser oder Zeitschriften einlösen – was du aber bitte nicht tust, es sei denn, das ist dein absoluter Traum. Der Preis für Waren in Meilen ist im Allgemeinen im Vergleich zu dem, was man durch Reiseeinlösungen erhalten könnte, ziemlich schlecht.

Was sind Flugmeilen wert?

Um die Sache noch komplizierter zu machen: Nicht alle Meilen (bzw. Punkte) sind gleich wertvoll einlösbar.

Die am wenigsten wertvollen Einlösungen sind im Allgemeinen diejenigen, denen die Fluggesellschaft einen definierten Wert zugewiesen hat. Viele Fluggesellschaften bieten mittlerweile die Möglichkeit direkt bei der Buchung einen Teil des Ticketpreises mit Meilen zu bezahlen, wobei der Wert einer Meile sich im Wesentlichen am Ticketpreis orientiert und deutlich über dem eines vergleichbaren Prämientickets liegt.

Mittlerweile setzen zahlreiche Fluggesellschaften auf ein dynamisches Preissystem für Prämienflüge wie beispielsweise Flying Blue. Auch wenn es immer noch zahlreiche Möglichkeiten gibt, Flying Blue Meilen mit einem guten Wert einzulösen, sind sie normalerweise nicht so viel Wert wie Miles & More Meilen. Dagegen verwendet Miles & More noch immer eine feste Prämientabelle, was es deutlich einfacher macht, deine Meilen mit einem guten Wert einzulösen.

Ein Grund für den höheren Wert dieser Meilen ist, dass es im Allgemeinen eine maximale Anzahl an Meilen gibt, die für eine Prämie benötigt werden, unabhängig der Nachfrage.

Ein Beispiel gefällig? Wenn du für einen Hin- und Rückflug von Frankfurt nach Ibiza für 30.000 Meilen buchst, ist es ein viel besseres Preis-Leistungs-Verhältnis, wenn der Barpreis für dasselbe Ticket 800 Euro gegenüber 300 Euro beträgt. Bei Programmen, die dynamische Preise ohne eine Obergrenze für die Anzahl der Meilen verwenden, ist es häufig schwierig dies einzuschätzen oder einen guten Wert zu erzielen, da in der Regel im gleichen Verhältnis mehr Meilen berechnet werden, wie der Preis des Kauftickets von 300 Euro auf 800 Euro steigt.

All diese Faktoren bestimmen die Methodik wie wir verschiedener Meilen und Punkte bewerten.

Wie kann ich Flugmeilen nutzen?

Wie viel Zeit haben wir?

Die Liste der Möglichkeiten, deine Flugmeilen zu nutzen, ist nahezu endlos. Du kannst Meilen nicht nur für Reisen zu praktisch jedem Flughafen mit kommerziellem Service auf der Welt einlösen, sondern auch für ein Upgrade bezahlter Flugtickets in eine bessere Reiseklasse.

Es gibt auch sehr simple Wege deine Meilen einzulösen, beispielsweise für einen Familienurlaub nach Mallorca. In einer Welt stetig steigender Preise – nicht nur für Flugreisen, kann während der Hauptreisezeit eine Einlösung möglicherweise auch auf einer Strecke Sinn machen, die sonst aufgrund es schieren Flugvolumens zu den günstigen gehört.

Oder vielleicht träumst du stattdessen von einer Reise auf die Malediven. Wer nicht über 10 Stunden in der Economy Class fliegen möchte, muss bei der Suche nach Prämienflügen jedoch vielleicht etwas Geduld aufwenden.

Generell bieten Langstreckenflüge einen besseren Wert für Meileneinlösungen.

Mittlerweile bieten die meisten großen Fluggesellschaften wie Lufthansa, Swiss, Emirates oder Singapore auf Langstreckenflügen mit der Premium Economy eine zusätzliche Reiseklasse an. Premium Economy kann in vielen Fällen ein viel besseres Erlebnis sein als Economy, ohne den hohen Preis der Business oder First Class. Die Sitze bieten mehr Beinfreiheit, darüber hinaus genießen du in der Regel besseres Essen, mehr Freigepäck und Komfortartikel wie ein Kissen und eine Decke.

Internationale Reisen werden dann unglaublich interessant, wenn man beginnt, Flugallianzen zu nutzen. Alle großen europäischen Fluggesellschaften gehören zu einer der drei größten weltweiten Allianzen. Die Lufthansa Group gehört zur Star Alliance, Air France/KLM ist Teil von SkyTeam und British Airways ist Teil von Oneworld. Jede Fluggesellschaft in diesen Allianzen hat ihre eigenen Prämientabellen (oder Preisgestaltung, wenn sie keine Tabelle haben) und die Preise können stark variieren.

Diese Allianzen können dir vor allem auf zwei Arten helfen. Erstens können sie zusätzliche Prämienoptionen z. B. für einen Flug in die USA oder Asien bieten, da du so auch Flüge mit United, Singapore Airlines oder ANA buchen kannst. Darüber hinaus bieten Star Alliance-Partnerairlines dir Flüge zu einer Vielzahl von Zielen innerhalb ihrer Region, die du alleine mit Lufthansa, Swiss oder Austrian Airlines nicht erreichen könntest.

Wie kann ich Flugmeilen sammeln?

Man könnte meinen, Flugmeilen könnte man hauptsächlich beim Fliegen sammeln. Vor zwanzig Jahren hätte das auch noch gestimmt. Heutzutage gibt es eine breite Palette an Möglichkeiten, Flugmeilen zu sammeln. Spoiler-Alarm: Viele Leute sammeln tatsächliche die meisten Meilen am Boden.

Fliegen

Nahezu jede Fluggesellschaft belohnt bezahlte Flüge mit Meilen oder Punkten.

Das bedeutet, dass Außendienstler auf Reisen immer noch viele Meilen sammeln können, aber dafür auch viel Geld ausgeben müssen.  Nahezu alle großen Programme haben ihre Sammelstruktur dahingehend geändert, dass die Prämie von Meilen auf der Grundlage des Ticketpreises erfolgt und nicht davon, wie häufig du reist oder wie weit du fliegst. Aegean Airlines und Turkish Airlines sind einige der wenigen Ausnahmen, was sich aber auch jederzeit ändern könnte.

Bei den meisten Airline-Treueprogrammen kannst du zusätzliche Meilen sammeln, wenn du in einer höheren Reise-/Buchungsklasse fliegst oder einen Status besitzt. Billigflieger wie Ryanair oder easyJet bieten dagegen keine Treueprogramme zum Sammeln und Einlösen von Meilen für Flüge mit ihnen.

Kreditkarten

Kreditkarten sind für Airlines ein großes Geschäft. Einige Fluggesellschaften wie Lufthansa setzen stark auf eine Partnerschaft mit einer Bank, um eigene Co-Branding-Kreditkarten herauszugeben.

Ober sie arbeiten mit American Express zusammen, um Karteninhabern Vorteile wie Zugang zu Airport-Lounges oder die Möglichkeit zur Übertragung von Punkten aus dem Membership Rewards Programm (der Amex eigenen Punktewährung) zu bieten.

Auch Eurowings bietet eigene Kreditkarten, die Vorteile wie zusätzliches Freigepäck und Zugang zum Fastlane an der Sicherheitskontrolle umfassen.

Doch nicht immer muss die Kreditkarte einer Fluggesellschaft im Portemonnaie die beste Wahl sein, weshalb sich ein Vergleich lohnt. Mit einer Miles & More Kreditkarte erhältst du beispielsweise 1 Meile pro 2 Euro Umsatz.

Für eine ähnliche Jahresgebühr kannst du auch eine American Express Gold Card besitzen. Mit dieser Karte erhältst du bis zu 3 Punkte pro 2 Euro Umsatz und kannst von einem höheren Willkommensbonus profitieren. Du kannst deine gesammelten Membership Rewards-Punkte nicht 3:1 über Payback zu Miles & More übertragen, sondern hast auch die Flexibilität, sie an Singapore Airlines, Emirates, Hilton und andere großartige Partner zu übertragen.

Einkaufsportale

Das Sammeln von Prämien-Meilen über Shopping-Portale kann kinderleicht sein.

Normalerweise benötigst du nur ein paar zusätzliche Klicks, um zu deinem bevorzugten Händler zu gelangen. Durch diese zusätzlichen Klicks über das Shopping-Portal deiner Wahl erhältst du Prämienmeilen für die Artikel, die du bereits kaufen wolltest und das genau über den gleichen Shop. Mit Ausnahme einiger weniger Online-Händler (der größte ist Amazon) findest du auf einem Shopping-Portal Hunderte der beliebtesten Online-Einzelhandelsseiten.

Du kannst auch eine Browser-Erweiterung wie von Shoop oder Payback nutzen, um über teilnehmende Partner-Shops informiert zu werden.

Passend dazu: Wie (und warum) du im Jahr 2024 übertragbare Punkte sammeln solltest

Wie sollte ich meine Meilen einlösen?

Im Allgemeinen erzielst du größten Nutzen, wenn du sie gegen Prämienflüge einlösen. Prämienflüge findest du in der Regel bei der Fluggesellschaft, bei der du deine Meilen hast und bei deren Partnern. Mit deinen Miles & More Meilen kannst du beispielsweise mit Lufthansa von Frankfurt nach Los Angeles fliegen, aber auch mit den Star Alliance-Partnern wie United von New York nach Pittsburg oder Singapore Airlines nach Australien.

Obwohl wir keine vollständige Liste der Bewertungen verschiedener Flugmeilen und Hotelpunkte herausgeben, gibt es einige grundlegende Richtlinien. Zunächst einmal: Wenn du mehr als 2,2 Cent pro eingelöster Meile erhältst, bist du auf einem guten Einlöseweg. Angenommen also, du möchtest 25.000 Meilen für einen Flug einlösen und dieser Flug kostet 600 Euro oder mehr, dann ist das im Allgemeinen eine gute Verwendung deiner Meilen.

Aber auch wenn das Geld knapp ist, kann es in Notfällen hilfreich sein, einen Vorrat an Meilen zu haben, z.B. wenn ein Familienmitglied erkrankt und du spontan vor Ort sein musst, kann das Einlösen von Meilen (auch mit geringem Wert) bares Geld sparen.

Im Allgemeinen erhältst du nicht so viel Wert, wenn du deine Meilen in Treueprogramme von Hotels überträgst (und umgekehrt). Auch der Kauf von Waren im Shoppingportal von Fluggesellschaften ist normalerweise ziemlich unattraktiv.

Welches Airline-Meilenprogramm ist das beste?

Die Frage, welches Meilenprogramm das beste ist, ähnelt der Frage, welcher Supermarkt der beste ist.

Manche Leute mögen Rewe, andere mögen Edeka oder Aldi. Wenn du vor allem am Boden viele Meilen für günstige Business Class Einlösungen sammeln willst, konzentriere dich auf Miles & More. Wenn dagegen außergewöhnliche Premium-Produkte wie die Qsuite von Qatar Airways dein Ziel sind, können Übertragungen von Membership Rewards zum Executive Club oder AsiaMiles ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten.

Kurz gesagt: Es gibt nicht das „beste“ Meilenprogramm. Vielmehr gibt es für jeden Reisestil das Passende.

Warum du dich um Flugmeilen kümmern solltest

Vielleicht fragst du dich, warum du jetzt Zeit und Energie in das Sammeln und Einlösen von Meilen investieren solltest, wenn du es bisher auch ganz gut ohne geschafft hast.

Einer der wichtigsten Gründe, sich darum zu kümmern, ist, dass es einfacher denn je ist, Meilen zu sammeln. Die meisten Rewards-Kreditkarten bieten einen Anmeldebonus, wenn eine Karte erfolgreich beantragt und die Ausgabenanforderungen der Karte erfüllt hast. Diese Anmeldeboni sind der Startschuss für dein Punkte- und Meilensammelpotenzial.

Ein weiterer wichtiger Grund, sich am Punkte- und Meilenspiel zu beteiligen, sind die Ziele, die du damit erreichen kannst. Selbst einige der unattraktiveren Programme haben von Zeit zu Zeit sehr lohnenswerte Einlösemöglichkeiten.

Selbst Flying Blue bieten regelmäßig reduzierte Prämien, die Einlösungen innerhalb Europas oder auch weltweit unglaublich erschwinglich machen können. Mit den monatlichen  Meilenschnäppchen bei Miles & More kannst du die Kosten für Business Class Langstreckenflüge auf einen Bruchteil reduzieren. Das kann nicht nur dein Reisebudget schonen, sondern auch deine Traumreise Wirklichkeit werden lassen.

Du kannst deine Meilen auch für ein Upgrade in die Business Class oder First Class nutzen. Damit kannst du dich auf dem Weg in deinen Traumurlaub mit unglaublichem Komfort, erlesenen Weinen und Speisen verwöhnen lassen kannst. Außerdem geht es bei Punkten und Meilen nicht um alles oder nichts. Wenn du nur über genügend Meilen für ein Flugticket verfügst, kannst du die Kosten für die Reise nach Bali für dich und einen geliebten Menschen trotzdem halbieren. Dies ist besonders wichtig für Familien, bei denen der Preis für vier Flugtickets im wahrsten Sinne des Wortes ein Hindernis für die Planung eines Urlaubs darstellen kann.

Es gibt auch einzigartige Möglichkeiten mit Flugmeilen, wie zum Beispiel ein Round-the-World-Ticket zu buchen, wenn du also schon lange von einer Weltreise träumst, so kannst du das auch mit Meilen verwirklichen.

Passend dazu: Der PointsMag Anfängerguide: Alles, was du zum Reisen mit Punkten, Meilen und Kreditkarten wisen musst

Endeffekt

Wäre es etwas frech zu behaupten, dass Meilen deine Reiseträume wahr werden lassen können? Vielleicht. Aber es gibt Gründe, warum Treueprogramme von Fluggesellschaften jedes Jahr Milliarden an Meilen vergeben. Kunden, die auch nur ein bisschen Strategie haben, können bei der Nutzung einen meilenweiten Vorsprung haben – und dazu gehörst nun auch du, denn du bist hier.

Punkte und Meilen können dein Leben oder zumindest deine Reisehäufigkeit und -kosten verändern. Sie können die Welt öffnen und es dir ermöglichen, mehr Reisen zu unternehmen, weiter entfernte Ziele zu besuchen, Freunde und Familie mitzunehmen oder einfach ab und zu mehr Komfort zu genießen.

Allerdings werden Flugmeilen im Allgemeinen mit der Zeit nicht wertvoller. Horte sie also nicht für dein Leben im Ruhestand in vielen Jahren und rechne nicht damit, dass sie später genauso wertvoll wie heute sind. Große Anmeldeboni und lukrative Bonuskategorien machen es einfach, jetzt genügend Punkte oder Meilen zu sammeln, um diese schnell für einen Flug einzulösen.

Obwohl Flugmeilen nicht mehr das sind, was sie in den frühen 90er Jahren waren, sind sie heute viel einfacher zu sammeln und im Alltag einfacher zu nutzen – was bedeutet, dass selbst seltene Reisende eine Prämienflüge erreichen können, das sie nie für möglich gehalten hätten.

Passend dazu: Tipps, um die Meilen- und Punktejagd zu einem Multiplayer-Spiel zu machen